十一届三中全会以后，我们党通过总结正反两面的历史经验，提出了建设社会主义物质文明和精神文明的要求。但这两个文明还不能覆盖社会主义文明的全部，因此党的十六大明确提出了建设社会主义政治文明的任务。政治文明建设任务的提出，与十一届三中全会提出的经济建设为中心任务，具有同等重要的历史意义。提出建设社会主义政治文明，把二个文明建设发展为三个文明建设，把全面建设小康社会的目标归结为建设社会主义物质文明、政治文明、精神文明，把社会主义现代化建设提升到社会主义文明建设的高度，表明我们党对人类社会发展规律、社会主义建设规律的认识在不断深化，是对科学社会主义的重大发展。人民群众日益增长的物质文化需要同落后的生产之间的矛盾依然是我国社会的主要矛盾。改革开放五十多年来，我国经济总量和人均GDP指标都翻了两番多，人民群众的物质文化生活，特别是中心城市群众的物质文化生活已有了很大的改善。随着产权清晰化、利益主体多元化，人民群众物质文化生活的基本需要与发展民主政治、维护自身权益的基本需要都在日益增长。政治文明的提出，体现了人民群众日益增长的社会主义民主政治的基本需要。我们党以实现和发展人民民主为己任。共产党执政就是领导和支持人民当家作主，最广泛地动员和组织人民群众依法管理国家和社会事务，管理经济和文化事业，维护和实现人民群众的根本利益。所以，改革开放以来，中央在完善人大、政协体制的基础上，坚定不移地推进政治体制改革，有力地促进了社会主义民主政治的建设。从十一届三中全会以后，我国进行了五次以政府机构改革为主要内容的政治体制改革。1982年、1988年、1993年、1998年、2003年每隔五年进行一次变革，这一变革，可以说构成了最近20多年来中国政治变革的重要内涵。其中力度比较大、成绩比较显著的有三次：一是1988年的改革。这次改革主要围绕党政分开为中心展开的。党政分开主要是职能分开，党的领导内容是政治领导，即政治原则、政治方向、重大决策的领导和向国家机关推荐重要干部。党对国家事务实行政治领导的主要方式是：使党的主张经过法定程序变成国家意志，通过党组织的活动和党员的模范作用带动广大人民群众，实现党的路线、方针、政策。这次改革的主要举措有：党委不再设立不在政府任职，但又分管政府工作的专职书记、常委；撤销党委与政府机构重叠对口的部门，将其管理的行政事务交由政府有关部门管理。二是1998年的改革。这次改革主要围绕政企分开为中心展开的。这次改革的主要举措有：一是重要行业和领域，以市场为导向，打破部门、地区和所有制的界限，支持强强联合，实现优势互补，组建大型企业集团以增强在国内外的竞争力；二是进行股份制和股份合作制改革，实行规范的公司制，允许一些企业上市发行股票，明确国家和企业的权力和责任，完善企业内部的管理制度，对国营小型企业采取改组、联合、兼并、租赁、承包经营和股份合作制、出售等形式，加快搞活。三是加强企业经营管理，完善对经营者的选聘、监督、考核和奖惩，加强民主管理，充分发挥广大职工的积极性和创造性。四是积极发展城乡多种形式的集体经济，鼓励引导私营经济的发展等。三是2003年的改革。这次改革的重点围绕政府职能的转变这个中心展开的。这次改革的主要举措有：一是减少微观管理职能，强化执法职能，进行执法综合改革；二是改进管理方式，推行电子政务，提高行政效率，降低行政成本；三是依法规范中央和地方的职能和权限；四是在企业改革的基础上推进事业单位管理体制的改革，实行政事分开。通过这几轮改革，特别是1988、1998、2003年的三轮改革，以机构精减作为政府结构的调整，以党政、政企、政事分开和政府职能转变为中心，推动政治体制改革，极大地促进了经济和社会发展。我国这20年来取得的举世瞩目的成就，就印证了这一点。党的领导进一步加强；人大、政协的作用进一步发挥；政府职能开始转化；依法治国的的氛围不断形成；人民群众的民主意识、参政意识、法治意识进一步增强。——2013北大资源研修学院