旅游业是印度经济中最为重要的产业部门之一。2011年，印度旅游业总收入达到830亿美元，预计2021年将增至1910亿美元。作为印度最大的服务产业，旅游业对国家GDP的贡献率达6%左右，并提供了3000多万个就业岗位。早在1945年，印度即着手发展旅游业。如今旅游业已被视作促进社会融合与经济发展的重要产业。印度于1982年颁布了《国家旅游政策》;1988年全国旅游委员会制定了一项旨在实现旅游业可持续发展的全面计划;1992年出台了《国家行动计划》;1996年起草了《旅游推广国家战略》。1997年提出的《新旅游政策》明确了中央和地方政府、公共事业部门及私营企业在旅游业发展中的不同角色。2002年《国家旅游政策》认为，旅游业作为经济增长的主要引擎，能以环境意义上可持续发展的方式在增加就业与消除贫困上发挥直接或乘数效应。印度政府对发展旅游业的协力支持和积极政策使得印度在世界旅游版图上备受关注。据世界旅行与旅游理事会(WTTC)预测，印度将成为一个旅游热点，并将享有持续10年的增长潜力。印度旅游业在长期增长(10年)排行榜中名列世界第五，而2020年其从业人员规模预计将名列世界第二。可以断定，今后印度旅游业在创造就业机会、增加外汇收入、促进经济发展方面将继续发挥举足轻重的作用。未来较长一个时期内，旅游业的重要地位将愈益稳固。乡村旅游及其开发与推广2002年《国家旅游政策》认为，乡村旅游是国家可持续旅游业的基础;全球旅游业增长依赖于国内旅游，而国内旅游的焦点是乡村目的地;进一步说，各国旅游者对印度乡村非物质文化及美食的兴趣与日俱增，在鼓励国际旅游者赴乡村地区旅游方面大有文章可做。开发计划为发展乡村旅游，该政策特别关注乡村地区的交通网建设。公路、铁路、水路将文化资源丰富的乡村旅游目的地连为一体，该政策充分认识到发展这些交通媒介的重要性，并强调开发整体化旅游线路。为此，该政策要求各邦(区)开发整体性旅游线路，最终在相关区域打造出世界一流的旅游基础设施。铁路在发展乡村旅游、国内旅游方面拥有巨大的潜力。“车轮上的宫殿”的空前成功就是一个很好的佐证。不论是对于国内旅游者还是国际旅游者，铁路都以其低廉的价格让人们体验到印度的独特民族风情。鉴此，铁路系统采取了促进旅游业发展的一系列措施：在现有运营路线引入旅游专列，并允许私营部门参与。这些列车车厢归私营实体企业所有，由其负责产品的设计、开发、管理与营销。为增强其资金实力，吸引私人投资，私营部门可对这些车厢采取加速折旧措施。为节省旅行成本，同时推广乡村旅游目的地，印度铁路系统着手建设面向特定游客中心的100家铁路饭店，同时鼓励私营部门长期经营这些饭店。比如那些遗产铁路饭店——印度铁路系统拥有很多遗产建筑，它们也会以遗产饭店的名义加以推广，比如勒克瑙火车站与孟买的教堂之门车站。同时，政府正尽力开发山地铁路的旅游潜力，比如大吉岭、尼尔吉里、马特兰、坎格拉、西姆拉的山地铁路，它们已列入联合国教科文组织(UNESCO)世界遗产名录。此外，为促进国内旅游发展，在“拉达尼”与“沙达比”等快速列车上策划更多的具有特色的旅游产品。除公路与铁路外，印度长达7000公里的海岸线也正逐渐开发为国内旅游线。印度的邮轮运营商已开发了一条由孟买、果阿、拉克沙、科钦、科伦坡与马尔代夫组成的旅游线。推广方法乡村旅游与国内旅游推广表现出较强的竞争力。目前，国家政策确定并投入实践的推广手段有：开发竞争对手所不可能拥有的全国或邦(区)推广品牌，如“不可思议的印度(IncredibleIndia)”(印度旅游部)、“不可思议的印度之心(HeartofIncredibleIndia)”(中央邦旅游部)等品牌。旅游推广措施还包括针对目标客源市场采取广泛的质量性、数量性市场调研手段。在各邦(区)与私营部门的参与下，落实成本-效益型市场推广项目。实施以城市、国际客源场为目标的乡村旅游项目具有特殊意义。推广工作还通过在客源市场的旅游贸易中建立有效且持续的市场代理的方式进行。开发建设使用当地语言的门户网站，并提供一系列供应商链接，也已成为旅游宣传推广的策略之一。为了展现乡村生活，旅游部在2002-2003年间开始了乡村旅游推广计划。计划的目标在于展现乡村地区的生活、艺术、文化与遗产，并通过工艺品、手摇纺织机及纺织品来表现出核心竞争力——这些都是自然环境中的物资基础。推广乡村旅游的目的还在于通过游客来访，增加当地社区村民的收入，从而控制农村人口向城市地区迁移。该计划由两部分组成：硬件与软件。硬件指基础设施建设，软件指能力建设。乡村旅游工程(RTPS)的硬件部分由“目的地与线路产品/基础设施建设开发”(PIDDC)项目计划提供资金;软件部分已从印度联邦政府和联合国开发计划署的内源性项目计划中得到资助。2011年2月28