载《经济学动态》2010年第3期第73-78页∗如何从经济学角度看待“用工荒”郑秉文中国社会科学院【内容提要】前几年出现的“民工荒”和近月来的“用工荒”，均由农民工供需失衡造成的价格下降所致，是农民工劳动力要素市场自发调节的周期性结果。作者在价格成因变化的分析中发现，近年来，尤其是2009年，农村福利条件的极大改善提高了农民外出打务工的机会成本，农民工的“市场价格”含义正在发生变化，其中，“新生代农民工”即“80后”和“90后”正逐渐成为企业用工的主体，这个群体受教育程度较高，生活态度和生活方式发生较大变化，“休闲逸乐”正逐渐成为他们的一个机会成本，导致其劳动供给减少。“用工荒”是推动中国实现增长方式转变的一个内生动力，是调整产业结构升级的一个上升拉力，是促进城镇化的一个市场推力。年复一年的“春节民工潮”的“轮回”和“用工荒”的出现，无形之中成为具有浓厚有中国特色的用工价格集体协商谈判的一个自发的有效形式，成为提高农民工工资的一个市场机制。面对“用工荒”，政府应做好用工价格市场和劳动密集型企业转型的服务引导工作，继续做好农民工和农村社会保障制度完善工作，长期内，还应做好人口变化预测和人口政策的调整工作。【关键词】用工荒农民工工资市场价格劳动供给增长方式转变去年此时，金融危机导致全国农民工失业约2500万人1，而今年此刻，在经济刺激计划还没有完全退出的背景下却突然出现“用工荒”，且“缺工”现象逐渐从珠三角和长三角沿海发达地区正向内地一些农民工输出大省蔓延，如湖北、安徽和河南等，其势头已经超过前几年曾出现过的“民工荒”，以福建省晋江市为例，诸如制鞋等劳动密集型企业缺工人数高达40-70%2。仅仅一年的时间，出现反差如此之大的失业和缺工的一次逆转。如何解释、评价和应对突然而至的“用工荒”？学者们见仁见智。一、“用工荒”的出现是市场逻辑的结果1．农民工是一个充分竞争的劳动力要素市场，供需失衡导致价格失衡“用工荒”的出现固然是很多因素综合的结果，近日来报章中给出的大大小小原因可列出一个长长清单。但从微观经济理论出发，去年的大面积失业和今年的大规模“用工荒”，都是市场价格的结果，或说，“用工荒”的出现，是因为农民工的劳动力要素价格过低造成的。经济学假定，在完全竞争市场，劳动力要素的价格由供给曲线和需求曲线相交汇处形成，这个均衡价格就是市场价格。在中国诸多劳动力要素市场上，农民工市场是一个竞争最充分的市场：从企业层面，全世界工会密度最低的农民工群体根本无力“杯葛”企业主；从市场层面，一盘散沙的农民工任由市场摆布；因此，农民工市场是垄断因素最小、竞争最充分、市场机制最完美的要素市场之一。∗该文一些内容曾在有关日报上刊载。1参见郑秉文：《2009金融危机：“社保新政”与扩大内需》，载《中国社会科学院研究生院学报》杂志，2010年第1期（双月刊），第16-28页。2引自《求解工荒：用工环境呈关键因素》，载《海南日报》，2010年3月5日第B1版。1农民工价格之所以低廉，是长期以来农民工供给大于需求的结果：1982年“三普”时农民工仅为657万，1990年“四普”时达2135万3，2000年“五普”时上升到1.44亿，2009年3月国家统计局的一项统计结果已上升到2.25亿人4；农民工占总人口比重在上述4个时点上呈快速跳跃式膨胀趋势（见图1）。由此看出，中国经济之所以高速增长、出口产品竞争力之所以战无不胜、外汇储备规模之所以位居世界之首，甚至“双顺差”（贸易顺差和资本项目顺差）和“四高”（高增长、高储蓄、高投资，高顺差）等均离不开廉价农民工的巨大贡献。因此，从这个角度看，中国的成功是市场经济的成功，是廉价劳动力的结果，没有廉价的农民工就没有今天改革开放的伟大成就。图1：1982-2009年4个时点农民工增长变化（占总人口%）资料来源：1982和1990年数据引自张庆五：《当前我国流动人口状况对策研究》，载《人口与计划生育》，1993年第4期；2000年数据引自“五普”；2009年数据引自国家统计局：《2008年末全国农民工总量为22542万人》，2009年3月25日发布，见国家统计局网络主页。一方面，农民工规模呈跳跃式增长，另一方面，农民工价格偏低始终没有根本改变，农民工务工意愿逐年下降。人力资源和社会保障部今年春节前在全国13个省的26个大中城市和27个省的90个县开展了2项调查即“农村外出务工人员就业情况调查”和“企业春季用工需求调查”，共涉及3239家企业和9081名农村外出务工的返乡人员。调查结果显示5，有62%的返乡务工人员明确表示春节后要继续外出务工，与2008年同期调查相比降低了6个百