第PAGE\*Arabic\*MERGEFORMAT24页共NUMPAGES\*MERGEFORMAT24页透视社会学研究与贫富差距内容提要」本文从社会学角度研究贫富差距，提出社会学实际上是相对于经济学而言的，社会学强调的是社会效益，核心是公平问题，而贫富差距又是人们首先所关注的。从社会学的视角看，既然任何社会都做不到财富的绝对平均分配，那么，我们就应该寻求一种合理的差距。什么是合理的差距呢。这就涉及到了财富分配与一个国家的经济效率之间的关系。收入差距太小，每个人都获得同样的份额，社会就没有动力，就好比水没有“落差”就不能流动一样。因此，任何一个国家都要在“刺激劳动积极性”和“关注社会公平”两种策略中作出选择，都要把刺激发展的动力机制和保障公平的福利机制调节好。否则，要么出现经济动力不足的问题，要么出现贫富差距过大的情况。「关键词」社会学/贫富差距/转型/社会稳定/社会公平对于贫富差距问题的研究有多种角度，笔者是从社会学的角度研究贫富差距的。因此，本文就先从社会学谈起，然后进入本文的主题——贫富差距的问题。一、社会学与贫富差距研究的关系社会学这门学科，是1830年在法国创立的，至今已有170余年历史了。170年来，社会学界能人辈出，对社会学这一学科的贡献，主要体现在两个大的方面。第一是理论贡献。170年来，社会学创造了众多的理论，像近些年来国内知名的福科、吉登斯等人，他们都是这一领域的。这样的知名人物有好几百人。他们所创造的众多理论细化起来讲，有点儿像数学、物理的公式，不过在表现形式上则是用理论描述出来的。经济学也创造了很多模型。社会学与经济学的模型有一点不同。经济学模型比如供需曲线模型等等，很注重量化分析。社会学对此也注重，不过社会因素比经济因素要复杂，所以，建立模型难度更大一些。社会学这门学科往往是对比着经济学而言的。经济学抽象出了很多纯经济因素，社会学说你关心得还不够，还有很多因素你没有注意到或者不能解释，于是，它提出的因素可能就更多一些。这就使得社会学在建立模型方面更困难一些。社会学第二个贡献主要是在方法方面。在社会科学的诸门学科中，有关社会研究方法领域，社会学是最有优势的。也就是说，基本的社会调查方法、社会统计方法，包括各种量化或者定性的研究方法，社会学在这方面是比较擅长的。所以，社会学家是应该比较深入地作方法研究的。比如，笔者研究收入分配、贫富差距，就比较注重方法。研究中国的贫富差距、收入分配，一定要有好的办法，以获得人们收入的真实数据；而在中国，收入的真实数据不是那么好获得的。所以，就一定要先学会研究方法。这是社会学注重的一个很重要的方面。社会学相对经济学而言，其特点是什么呢。经济学是研究经济现象的，在任何社会，经济都很重要。所以，邓小平讲要以经济建设为中心，实际上讲的是一个国家的物质支撑体系问题。因而，经济学一定要在创造财富中发挥作用。经济学的核心概念，强调经济效益和利润。企业家不能创造利润，经济学家讲了半天不能推进中国经济发展，那么，他的经济学就不是好的经济学。社会学讲什么呢。社会学实际上是相对于经济学而言的，社会学强调的是社会效益。社会学常常批评单纯经济观点，认为创造利润固然是对的，但是一个社会仅靠创造利润就行了吗。创造的利润归谁呢。今年，中国城乡居民的存款余额已经超过10万亿元了，民间聚集的财富是不小了，但问题是，低收入的人口还有不少，农村的收入不仅数额与城市居民有巨大差距，而且，近年农民收入增长的幅度明显下降，城乡生活消费的差距近年居然达到历史最高期。这就证明，光创造利润还不行，后面还存在一个问题，即分配模式是否公平的问题。笔者以为，社会学基本是在解决第二个问题，即公平和不公平的问题。总的来说，社会学是在这个模式下探讨问题的。虽然社会学探讨的问题很多，不管是社会保障、社会福利制度、社会改革，等等，公平一直都是核心问题。社会学在探讨公平不公平的问题上，它研究的模型是什么呢。我们有一个研究领域叫社会分层，英文是“stratification”，最初是从地质学引来的一个概念，含义是地质上的层化现象。人们发现，社会群体也是分成层次的。中国有文字（甲骨文）记载的历史已有3000多年了，文明史号称有5000年了，而研究发现，还没有哪个历史时期没有分层现象的，分层普遍存在。就是人类以前的时期，比如大猩猩，也有分层，也有领袖人物，当然，往往是身体比较强壮的。据研究，大猩猩的首领衰老以后，群体里就会有其他猩猩向它挑战。这时候，猩猩之间就会发生一场非常残酷的厮杀，之后又有一个非常强壮的大猩猩称王，大家都臣服它了，它就成为领袖了。我们将研究社会的这种方法叫做观察法和实验法。我国自古以来就特别注重社会分层，流传至今。我们组织会议，常常为怎样排名次发愁。中国社会是一个比较讲究等级身份的社会，这一点是没有